Capitolo I

Fermate il mondo, voglio scendere!

Groucho Marx

È stato unico, autentico e irripetibile. Un genio dell'umorismo e una stella della commedia. 

Il mondo ha continuato a girare, non si è fermato, ma purtroppo il suo cuore sì, in un lontano 19 agosto 1977, quando aveva già compiuto ottantasei anni. I suoi inseparabili fratelli, Chico e Harpo, se n'erano già andati molto prima di lui.

Tuttavia, c'è chi sostiene che Groucho sia ancora vivo, forse come un arguto fantasma, o reincarnato in un altro individuo divertente quanto lui.

Chissà. I misteri della razza umana spesso non hanno spiegazione. L'impossibile diventa qualcosa che si può toccare. Il fantastico si trasforma in vero e i sogni, a volte, diventano realtà.

Forse l'uomo dai baffi dipinti che, come disse lui stesso un giorno, partì dal nulla per raggiungere le più alte vette della miseria, è tornato nel nulla, per ricominciare da zero e abitare di nuovo tra gli esseri umani.

Sarebbe da apprezzare se, tra tanta mediocrità e mancanza di idee, un tipo intelligente ci facesse ridere di nuovo con il suo umorismo marxista (ironico, stravagante e sfacciato, senza dubbio l'autentico marchio di fabbrica), che è come dire ingegno allo stato puro.

GROUCHO IN VITA (TERRENA)

La vita di Groucho Marx è troppo estesa per essere raccontata qui e non è nemmeno l'obiettivo del libro, quindi faremo un breve riassunto con i dati più significativi della sua lunga biografia.

Julius Henry Marx (questo era il suo vero nome) nacque il 2 ottobre 1890 a New York e, come abbiamo già detto, morì il 19 agosto 1977 a Los Angeles. Fu attore, umorista, scrittore e conduttore televisivo, e soprattutto fu noto in tutto il mondo per essere stato uno dei membri (senza dubbio il più emblematico) dei famosissimi Fratelli Marx, sfolgoranti stelle del cinema che vissero il loro momento di gloria tra gli anni trenta e quaranta del secolo scorso.

Groucho proveniva da una famiglia di immigrati ebreo-tedeschi che si stabilirono negli Stati Uniti alla fine del XIX secolo. Lui e i suoi fratelli dedicarono quasi tutta la vita al mondo della commedia e dello spettacolo.

Fu sua madre Minnie che, fin da quando erano molto giovani, incoraggiò i figli a recitare, dando inizio alla loro attività artistica in diversi cabaret della città in cui risiedevano.

Agli esordi artistici i Fratelli Marx erano cinque: oltre a Groucho, Chico, Harpo, Gummo e Zeppo. Cavalcarono le scene americane per molti anni. Alla fine rimasero solo Groucho, Chico e Harpo, il trio dei Fratelli Marx che divenne realmente noto in tutto il mondo, soprattutto per i successi cinematografici.

Debuttarono nel cinema muto nel 1920 e da quel momento, con l'avvento del sonoro, girarono una serie di film di grande successo che li resero famosi a livello mondiale, con titoli celebri come: 

Noci di cocco (1929), Animal Crackers (1930), I fratelli Marx al collegio (1931), I carruggi di Chicago (1932), La guerra lampo dei Fratelli Marx (1933), Una notte all'opera (1935), Un giorno alle corse (1937), Servizio in camera (1938), Un giorno al circo (1939), I lottatori della steppa (1940), Il bazar delle follie (1941), Una notte a Casablanca (1946) e Una notte sui tetti (1949), che segnano il declino cinematografico del famoso trio.

Nel 1957 i tre fratelli parteciparono al film L'inferno ci accusa, ma in ruoli indipendenti, motivo per cui non è considerato un "film dei Marx" vero e proprio.

Indipendentemente dai fratelli, Groucho avrebbe recitato in altre pellicole, tra cui Copacabana (1947), Double Dynamite (1951) o Skidoo (1968), che rappresentò la sua ultima apparizione cinematografica.

Groucho, oltre alla trionfale carriera come attore e comico, ebbe anche un grande successo come conduttore, prima radiofonico (per tre anni) e poi televisivo (per oltre undici anni), con il programma You Bet Your Life (Scommetti la tua vita), e anche come scrittore. Tra gli altri, sono famosi i suoi libri:

Groucho e io (1959), Memorie di un amante scontroso (1961), Le lettere di Groucho Marx (1967) e Letti (1984).

Groucho si sposò tre volte ed ebbe tre figli. Poco prima della sua scomparsa, l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences gli conferì un Oscar onorario alla carriera. Morì lasciando milioni di ammiratori in tutto il mondo.

Benvenuti a Conversazioni con Julius.

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